Este mês completa 101 anos de vida um dos maiores linguistas do século XX, o francês Bernard Pottier. Nascido em 1924, Pottier é um dos expoentes do estruturalismo, corrente linguística que surgiu logo após a publicação do Curso de linguística geral de Ferdinand de Saussure em 1916 e que, pela primeira vez, tratou a língua nos diversos aspectos de seu funcionamento — fonética, gramática, semântica — com método e rigor científicos.
Pottier promoveu grandes avanços teóricos no campo da semântica, o estudo do significado dos signos verbais, chegando a tangenciar o nível profundo da cognição humana, área em que eu também realizo alguns estudos. Foi o propositor de uma nova disciplina linguística, a sintaxe-semântica, que relaciona as funções sintáticas das palavras, manifestadas nas frases, e suas funções semânticas, o papel que cada elemento efetivamente desempenha na “trama” narrada pelo enunciado. Essa disciplina abriu caminho para a teoria dos papéis temáticos, muito utilizada hoje em dia nos estudos tanto de sintaxe quanto de semântica.
Pottier é especialista em língua francesa, espanhola e em línguas ameríndias, sendo também proficiente em português e tendo tido um grande relacionamento com pesquisadores brasileiros. Por sinal, ele foi o orientador do doutorado de Estado na Sorbonne do Prof. Cidmar Teodoro Pais, meu orientador de doutorado na USP.
Pottier lecionou na Universidade de Bordeaux, na Marc Bloch, Paris-Nanterre e Paris-Sorbonne. É conferencista da École Pratique des Hautes Études e membro do prestigioso CNRS (Centre National de la Recherche Scientifique). E meu linguista preferido!
Fico feliz que ele esteja tendo uma vida tão longa e produtiva e que tenha dado tantas contribuições importantes à linguística, à semiótica e à ciência em geral. Diante de tantos linguistas brasileiros que realizam pesquisas cheias de erros conceituais e metodológicos e que falseiam dados para sustentar ideologias, é muito bom poder celebrar a vida e a obra de um linguista de verdade.
Parabéns a Pottier!